День Всех святых, в земле Российской просиявших, впервые начали отмечать в XVI веке. К этому времени у Русской Церкви был уже список собственных святых.

Он дополнился именами новых чудотворцев в 1547 году на Соборе, проведенном по инициативе святителя Макария, митрополита Московского, и тогда же был установлен праздник в честь угодников Божьих, прославившихся в Русской земле. Но скоро традиция стала забываться, а во времена реформ патриарха Никона и вовсе исчезла.

Восстановлен праздник был в 1918 году решением Всероссийского Поместного Собора. Вряд ли его участники думали тогда, что вскоре многим из них предстоит стать мучениками и исповедниками, и это будет и их день памяти тоже.

В годы гонений на веру Церковь обрела более 1700 новомучеников. Это больше половины канонизированных и поименно названных русских святых, число которых в месяцеслове насчитывает на данный момент более 2,5 тысяч. Помимо мучеников, в разное время пострадавших за Христа, среди них есть равноапостольные, благоверные, преподобные, юродивые, праведные... Точное количество русских святых неизвестно, а процесс их прославления продолжается.